随着房地产市场和基础建设行业的发展，砂石生产行业和其它建材行业一样在迅速发展，但是国内砂石生产面临着许多问题。天然砂石已经不能满足持续发展的需要，如何经济合理地生产机制砂已经成为砂石行业所面临的新挑战。

砂石是工程建设的重要原材料，特别是由于混凝土建筑结构的大量使用，砂石的使用量在不断增长，与国外发达国家的技术标准基本接轨。但是目前砂石行业的生产工艺、设备和技术还比较落后，以牺牲环境为代价的个体小规模分散经营占据了本行业的主题，与不断发展变化的市场需求很不符合。在美英日等发达国家中使用人工机制砂作为混凝土骨料已有30多年的历史，在各种建筑工程中应用比较普遍，关于机制砂石的材料与试验、使用标准已相当完善。而我国的机制砂在建筑方面的应用从20世纪60年代起步，1973年制定了《机制砂石混凝土技术规程》，这才让机制砂在全范围推广开来。而且，机制砂也不再局限于建筑行业，扩大到了公路、铁路、水电、冶金等系统，由掩护工程扩大到桥梁、隧道及水工工程，从砌筑砂浆发展到普通混凝土、钢筋混凝土，预应力混凝土、泵送混凝土、气密性混凝土及喷锚支护等工程。

砂是混个凝土组成的主要材料，随着建筑业发展和对建筑工程质量的重视，建筑市场用砂数量越来越大，质量要求也越来越高，而合格的天然砂资源却越来越少，由此引发的工程质量，破坏农田、水利资源问题日趋严重，砂生产也因资源的变化而有所改变，建筑用砂的质量和数量对建筑市场的影响日益明显。承认人工砂合格的建材地位并加以规范利用是实在必行的。