我们都知道，沙子是在建筑中必须的建材之一。得益于更近几年经济的飞速发展，城市建设加快，楼房翻新速率也比以往提高了很多倍。因此，河沙的开采量一直十分巨大。但是河沙又可再生，河沙的存有量一直在下降，很多地区已经被开采完，造成河沙有价无市的局面。而且河沙匮乏之后，河道生态环境与河道安全也受到很大影响，目前很多地区都限制了河沙开采。

正是因为河沙的开采受限，机制砂才出现在了人们视野。机制砂主要是通过天然砂石等大块石头的粉碎，得到与天然河沙较为接近的细度。通过机制砂设备加工出来的机制砂在物理性能上比天然河沙更加优越。

砂石是混凝土的主要成分，占比达80%左右；按原料来源可分为河砂(包括湖砂)、海砂、山砂等天然砂和机制砂，长久以来，我国建筑所用的砂石主要是河砂；按规格可分为碎石、粗砂、中砂、细砂等。

受到利益的驱动，很多人非法开采河沙，使河沙价格一路飞涨，也造成了目前河沙匮乏的局面。政府不得不出面限采。虽然政府限制了河沙的开采，但是沙子的需求量确实非常大，这就使得机制砂开始全面发展。机制砂经过除土处理，有破碎设备粉碎到一定吸毒之后得到的碎沙。业界已经普遍把机制砂看成是河沙的替代品，而且优势明显。机制砂生产也非常容易，配一台破碎机，只要有石头就可以生产加工了。机制砂也从以前的一文不值，变得身价翻番。