机制砂是工程界耳闻目熟并大量使用的一种常用建筑材料，在我国的贵州、云南等省应用较普遍，并且贵州早在1979年就出台了《山砂混凝土技术规程》，1995 年进行了修订，1996年 3 月 1 日施行，标准号为 DBJ 22—016—95；之后，云南、河南也出台了人工砂地方标准和使用规程，如《云南省人工砂技术标准及应用规程》；20 世纪 90 年代以来，北京、天津、上海、福建、浙江、河北、山西及重庆市等地涌现出一大批人工砂生产线，生产、使用也带动了人工砂的研究。2002 年北京出台了《人工砂应用技术规程》，上海出台了《机制砂在混凝土中应用技术规程》。二滩、小浪底、三峡工程、龙滩、小湾、构皮滩等工程中得到推广应用。使用人工砂的其他国家还有美国、英国、日本等工业发达国家，使用时间也有几十年的历史。在已有的工程实践中，人工砂配制 C10~C70 的普通混凝土和泵送混凝土，泵送更大高度达 400 m；配制出跨度达 64 m 的预应力混凝土粱。在试验室设计强度 C100 的混凝土 90 d 实际强度达到155MPa。经过大量的工程实践证明，使用机制砂在经济上是合理的，技术上是成熟的。

目前，机制砂在大型水利、水电工程的应用比较好，而一般的市政及工业、民用工程较少使用。与之相比，天然中砂和混合砂在市政、工业及民用工程应用非常普遍。究其原因，一是对重点市政工程在设计时已明确要求采用天然中砂配制混凝土；二是大量的机制砂仅仅是生产碎石时产生的副产品（下脚料），没有专门的设备进行加工处理，往往细度模数大（3.5~4.2），片状颗粒多，压碎指标大（15%~30%）。这些情况在重庆市比较突出。随着我国基础建设的迅猛发展，建筑材料的消耗巨大。但由于我国砂资源分布不均，有些地区的天然砂资源并不丰富，如云南、四川、贵州等省，而长江沿线各省建筑用砂中江砂占了不小的比例。现在长江限制采砂，使得砂资源短缺的矛盾日益突出，从外地运砂，运费太高，加之长江砂存在细度模数小，含泥量大，质量不稳定等客观缺陷，所以必须寻找适宜的替代材料。

然而，作为西部首先直辖市———重庆，在 2005~2006 连续两年，预拌混凝土年产量超过 2 000 万立方，为重庆市的建设高速发展起到重要作用，也带动了我国西部地区预拌混凝土行业的发展。但随着长江三峡大坝的建成以及重庆城乡统筹经济特区的确立，重庆市及其周边地区混凝土生产企业也面临着挑战：一是河砂越来越少，生产成本随之越来越高；二是随着国家环保和节能工作的深入，矿产资源越来越紧俏；三是依靠来料加工搅拌的企业，利润将越来越薄，企业生存与发展受到严重制约。