为了能以较少的能量, 达到更佳的破碎效果, 物料在破碎机内的破碎, 理应沿其自然裂隙、节理面和层理面等分子结合力较弱处产生。通常采用的破碎机, 利用挤压、剪切或者研磨等方法进行破碎, 不能达到上述理想效果。破碎过程中, 其相当大的一部份能量转化为热量而损耗掉了。然而, 利用高速冲击能,使物料在自由状态下沿其脆弱面破碎, 可以获得较为满意的效果。

    在国外, 利用高速冲击能进行破碎的机械, 早在：1842年美国专利上已有记载。然而,，由于缺乏重型高速滚柱轴承和高强度耐磨材料, 间隔一百年后, 才由美国新荷兰机械制造公司（于1942年）和西德.安德烈亚斯（1943年）分别生产了可供实际使用的冲击式破碎机。十几年来的实践表明,冲击式破碎机具有如下显着特点:

    (1) 破碎比大, 一般为10-20.高的可达50-60,甚至更大, 故能起到简化破碎流程的作用;

    (2) 电耗小, 通常单位产量的电耗在1千瓦时/吨左右, 降低了生产成本；

    (3) 结构简单, 制造容易, 操作使用也较简便；

    (4) 具有优良的过铁性能, 破碎腔进入异物时, 也不会损坏工作机构, 从而保证了机器正常运转；

    (5) 设备自重轻, 运转时无明显振动, 因而毋需笨重地基, 能安置在楼板上工作；

    (6) 产品粒度成立方体、因而可以降低混凝土制品中骨材的需用量, 提高混凝土制品的质量；

    (7) 具有选择性破碎的能力, 能起到单体分离有用矿物的作用。

    为此, 它在世界各地获得广泛的应用。据资料报导, 仅西德哈崔玛克公司就已生产了17000余台单转子冲击式破碎机, 分别使用在五十多个不同的工业部门, 破碎石灰石、石棉、煤、硬质火成岩、含铀矿石以及人造原料, 骨头、废石和食品等物料。

    目前, 国外业已投产使用的、规格更大的冲击式破碎机AP7 型, 其更大给料块已达1.5米（边长为1500 毫米）；当产品粒度为0-100毫米时, 其处理能力可达1000吨/时。该机转子体重量(带轴但不包括板锤重量) 达26.5吨。据称规格更大的AP8型也已投入制造。近年来, 国外还发展了一种新型的组合式冲击式破碎机(见图2)。它可将边长1500 毫米的原料, 一次破碎至入磨所需粒度要求, 即产品粒度小于25毫米的占97%,其更大处理能力为600-1000吨/时。至于作为细碎用的更大规格的冲击式破碎机AP7/K型, 在破碎给料8-15毫米的煤，产品粒度小于2毫米占90%时, 其处理能力可达450吨/时。作为超细度粉碎用的冲击式破碎机, 其更终产品细度可达60-90微米, 但由于经济上不尽合理, 还未能进一步获得发展。