改革开放以来, 我国农村经济发生了深刻变化, 农村发展研究取得了数量少有的发展。特别是20 世纪90年代后, 我国农村发展出现了许多新特点, 如农业领域农产品的供给由全面短缺向结构性地区性相对过剩转变, 农村非农产业向资本、技术密集型转变, 农村经济发展中区位因素越来越成为重要因素, 而高速公路的发展是促使区位劣势变成区位优势的重要因素。因此, 高速公路发展将对农村工业化、城镇化、现代化起极大的促进作用。在这种形势下, 如何研究高速公路对农业和农村经济发展的规律, 具有现实意义。

纵观国内外农村经济发展情况, 影响农村经济发展的因素是多方面的。而经济地理上的特定位置即区位, 作为一种有形的发展要素, 愈来愈被人们所认识。区位对于农村经济发展特别是农业工业化、城镇化、现代化起着非常重要的作用。

从世界各工业发达国家的经济发展经验可以看出,在经济快速发展的前期, 都存在公路超前发展这一普遍性的经济规律。公路等基础设施的超前发展, 提供了良好的交通条件, 对经济的发展起到了极其重要的铺垫作用, 使经济快速发展走上良性循环。一般来说, 公路建设对公路所在地区的经济结构、产业结构、产品结构、人口结构都产生很大的影响, 逐步引导其朝合理化、科学化的方向进行调整。完善的交通设施必然带来频繁的商业交流和人员流动, 经济结构由初期规模较小, 结构较稳定逐步向规模效益化、结构变化较快的方向发展。随着高附加值产品的增多, 科技的日趋发达, 人们对客
运需求质量的提高, 以信息服务为主的第三产业得到迅猛发展, 其在国民经济中的比率逐年升高。经济的发展, 交通的便利是导致人口城市化的重要原因之一。这些变化更直接的保障是交通设施的完善, 也就从一个侧面说明了公路交通对经济促进的先导作用。

高速公路促进了沿线农村地区资源的开发、经济发展的合理化和协调化。高速公路将加快沿线农村的工业化与城镇化工业化与乡村城镇化是我国现代化的一个重要标志。我国是一个农业大国, 农村人口占总人口的80 %以上, 没有工业化和乡村城镇化, 我国的现代化就不是真正的现代化。高速公路缩短了农产品的储运时间, 加速了农业信息交流, 从而扩大了难贮藏, 难运输的鲜嫩农副产品的市场范围, 提高了农业综合效益。如沪嘉高速公路通车的首先年, 该县的工农业总产值, 外贸出口额和财政收入, 分别比上年增长1419 %、27 %和26 %。大批鲜、活农副产品通过这条路源源流入上海, 越来越多的香菇、鲜菇、金针菇和大蒜, 通过高速公路和上海港, 出口到香港、泰国及其它东南亚国家。

从以上分析可以看出, 高速公路的发展极大地促进了农村经济的发展, 使农村在走向现代化过程中形成了若干具有区位优势的“点”, 并且吸引资金、技术、劳动力等生产要素向这些点位聚集, 并逐步向周围扩散, 形成“点—圈”效益。同时, 以高速公路为轴线向两侧延伸一定范围, 而形成“轴一带”效益。