据官方新闻报道，未来国家在五年内会增加上万亿元资金用于建设公路、铁路、安居工程，这意味着未来几年建筑行业将会得到快速发展，而发展建筑市场离不开使用砂，传统使用的河沙是短时间内不可再生的资源，而机制砂资源丰富，取材方便，成本低廉，但国内很多工程界的人士对机制砂比较陌生，没有使用机制砂的经验。如何更好的认识和利用好机制砂是建筑工程技术人员特别是预拌混凝土行业技术人员要去研究和解决好的课题，让更多的建筑同仁能够正确看待和推动机制砂的发展运用。

众所周知，砂是配制混凝土不可缺少的重要组分，占到总质量的1／3。随着建筑行业的迅猛发展，建筑工程对砂的需求量日益增加，但河砂作为一种地方资源，短时间内不可能再生，福建地区使用的河砂主要来自闽江流域和漳州两个地区，随着资源的不断开采，河砂开采的难度越来越大，在我国不少地区出现天然砂资源逐步减少、甚至无天然砂的情况，混凝土用砂供需矛盾尤为突出，而砂的价格越来越高，在有些地区高达130元／方，用砂高峰时还无砂可用，影响了工程建设的进展。在经济利益的驱使下，于是在我国很多地区都出现了乱采乱挖天然砂的情况，特别在前些年，毁田挖砂、破坏河道挖砂的情况比目皆是，不但破坏了有限的耕地、防洪堤坝，并由此引发了不少工程事故。另外，由于天然砂的无序生产，在生产、贮存、和运输过程中还造成对空气和环境的污染。而且河砂的质量也越来越差，颗粒级配不合理，含泥量严重超标，特别是高强度等级和高性能混凝土对骨料的要求更严格，河砂的供需矛盾日益突出。因为资源匮乏，砂的成本也随之增高，这些都制约着我们混凝土搅拌行业的发展，产品的质量不能够得到有效的控制，生产成本也随之增加，商品混凝土行业处境艰巨。

如何解决当前所出现的河砂匮乏问题，成为摆在我们面前的课题，目前对代替河砂材料研究较多的是人工砂，也叫机制砂，根据国标规定，凡经除土处理的机制砂、混合砂都统称为人工砂。具体机制砂的定义是：由机械破碎、筛分制成，粒径小于5．00mm的岩石颗粒，但不包括软质岩，风化岩石的颗粒；混合砂的定义是：由机制砂和天然砂混合制成的砂。混合砂没有规定混合比例，只要求能满足混凝土各项性能的需要。使用混合砂，无论天然砂的比例占多大，都应当执行人工砂的技术要求和检验方法。机制砂与河砂相比具有质地坚硬，表面粗糙多孔，有尖锐的棱角，粘结性能良好等特点，在应用的过程中和河砂有所不同，这是我们要分析和掌握的。

我国虽然从60年代就在一些局部地区有使用过机制砂，如建设电站等一些资源缺少的地方，但并没有广泛使用，只限于个别工程，特别是福建地区，2000年以前很少有使用机制砂。机制砂的原料来源比较广，材质差别较大，不像河砂稳定，我们要对机制砂有深入的了解后，才能更好的应用它。